Explicación del comportamiento de succión y lactancia de los gatitos

Tener mascotas es una bendición. Es casi como cuidar a tu propio hijo. Te da felicidad y momentos inolvidables, pero también conlleva mucha responsabilidad. Al igual que un niño, debes cuidar a tus mascotas y educarlas sobre diversos patrones de comportamiento. Con las mascotas, el principal desafío es comunicar sus sentimientos e instrucciones mediante señales no verbales. Como dueños de gatos o gatitos, nos hemos topado con un sinfín de preguntas y problemas que enfrentan durante su crianza. Esto se debe a que los rasgos de comportamiento de los gatos son bastante diferentes a los de otros animales. Algunos son comportamientos naturales que no requieren preocupación, mientras que otros pueden ser motivo de gran preocupación.

En este artículo, hablamos sobre uno de los problemas más comunes que enfrentan los dueños de gatos: la succión y el amamantamiento de los gatitos. Existen dos problemas principales relacionados con esto. El primero es la falta de concienciación y conocimiento adecuado por parte de los dueños. El segundo es que los dueños manejan la situación de una manera que no deberían. Como dueño de un gato, le recomendamos encarecidamente que tenga paciencia con su gato y comprenda bien los problemas de succión y amamantamiento.

Diferencia entre amamantar y amamantar

Aunque ambos términos pueden usarse indistintamente en varias plataformas, existe una diferencia distintiva entre ambos.

¿Qué es la lactancia materna?

La succión se refiere a la succión continua de objetos. Estos objetos pueden ser piel, ropa, manta, lana, su propio cuerpo, otros gatitos o cualquier otro juguete. Este comportamiento se considera normal cuando el gatito lo realiza dentro de las cinco o seis semanas posteriores al nacimiento. La preocupación aumenta cuando, incluso en la etapa adulta, el gato recurre a este comportamiento.

¿Qué es el comportamiento de enfermería?

Cuando el gatito empieza a reaccionar al nuevo entorno, recurre a su dueño para sentirse cómodo. Succionar de su dueño, de su pie, de sus manos u otras partes del cuerpo forma parte de su comportamiento de lactancia. Es muy recomendable seguir la corriente mientras tu gato esté en la etapa de gatito.

Rasgos comunes de conducta de lactancia o succión poco saludable

La succión, como se explicó anteriormente, forma parte del proceso natural de crecimiento del gatito. El problema surge cuando el gato no puede evitar esta actividad.

• comportamiento compulsivo

El primer aspecto fundamental para identificar si algo anda mal es observar que su gato está adoptando un patrón de comportamiento compulsivo. Succiona constantemente algo y reacciona de forma negativa cuando intenta detenerlo. Este tipo de comportamiento adictivo es perjudicial para el gato y es necesario tomar medidas para abordarlo. Por su parte, necesitará paciencia y un refuerzo positivo continuo para cambiar y desarrollar nuevos hábitos.

• Actividad fuera de lo común

Nuestra investigación indica que hay muchas actividades que preocupan a los dueños y que podrían ser parte del proceso de crecimiento. Por ejemplo, observamos que a los dueños les preocupa que dos de sus gatos se laman. Sin embargo, que un gatito intente mamar de otro gato es una actividad completamente natural. Hay casos en los que el gato se chupa a sí mismo durante un largo periodo de tiempo. Esto también forma parte del proceso natural.

También encontrarás momentos en los que tu gatito te chupe la mano o el pie como muestra de cariño. Todo esto parece normal hasta cierto punto. Pero surgen problemas cuando las cosas se salen de lo normal.

Razones por las que se produce el comportamiento de succión

Existen diversas razones por las que tu gato podría recurrir a la succión. Aquí analizaremos las principales razones por las que la succión persiste en los gatos.

• El estrés y el aburrimiento

El estrés y la ansiedad son algunas de las principales razones por las que los gatos recurren a la succión. Este estrés o ansiedad puede deberse a cualquier motivo. Puede deberse a que el dueño no pasa mucho tiempo con el gato o a la pérdida de un familiar cercano. Para lidiar con la ansiedad y el estrés, los gatos recurren a la succión como mecanismo de afrontamiento. Además de la succión habitual, el estrés también induce otros patrones de comportamiento en los gatos, como el acicalamiento excesivo, lamerse los flancos, chuparse las patas y morderse la cola. El aburrimiento también provoca la succión. Cuando el gato no tiene nada que hacer, la forma más fácil de pasar el tiempo es amasar con lana o una manta.

• Separado de la madre

Estudios recientes demuestran que un gatito debe permanecer con su madre al menos doce semanas. Si se separa al gatito de su madre antes de ese tiempo, la probabilidad de que mame aumenta al máximo. Los gatitos desarrollan entonces una necesidad innata de succionar algo cálido, suave o reconfortante que pueda reemplazar a su madre. Básicamente, cualquier objeto que se parezca mínimamente a su madre podría ser el objetivo de la succión. Al principio, no hay problema en que los gatitos busquen materiales alternativos que los reconforten en ausencia de la madre. Sin embargo, este comportamiento debe desalentarse después de un tiempo, cuando el gato comience a crecer.

• Problemas de la piel

Cuando un gato se lame una parte específica del cuerpo constantemente, es probable que sufra una enfermedad de la piel. Cuando una parte de la piel está dañada, los gatos lamen esa zona constantemente para reconfortarse. Se puede identificar si el gato se lame por un problema de piel o por otras razones por el ruido que emite. Es decir, si tu gato ronronea o emite sonidos reconfortantes, probablemente no tenga problemas de piel. Pero si emite chillidos fuertes, significa que hay algún problema en la parte específica del cuerpo que se lame.

• comportamiento hereditario

En ocasiones, la conducta persistente de succión o lactancia se debe a la genética. Esto se basa completamente en investigaciones abstractas. Generalmente, las razas de gatos europeas o norteamericanas no presentan este comportamiento. Sin embargo, se observa que esta situación es más frecuente entre las razas siamesa, balinesa, tonkinesa e incluso sus cruces. En esencia, la probabilidad de que las razas orientales sufran este problema es mayor que la de las razas europeas o norteamericanas.

¿Cuándo preocuparse?

Como se mencionó anteriormente, a veces es completamente natural que un gatito o gato succione, amase o coma. Pero hay momentos en que debería ser motivo de preocupación. Como dueños de gatos, es su responsabilidad monitorear su comportamiento y tomar las medidas adecuadas cuando algo salga mal. Estas son algunas situaciones en las que debería preocuparse.

• Comportamiento natural vs. comportamiento antinatural

Cuando el gatito se lame y ronronea, es parte de su comportamiento natural. Pero debes empezar a preocuparte si se lame una zona específica del cuerpo y hace ruidos muy fuertes. Esto implica que siente dolor en esa zona y que lamerse es solo una forma de consuelo. Que un gatito intente mamar de otro gato es una actividad completamente normal. En ese caso, no tienes de qué preocuparte.

Cuando el gatito lame a una persona, significa que intenta demostrarle afecto o que se siente muy cómodo con su compañía. Si no te gusta que lo lama, puedes crear un hábito. Sin embargo, si la succión se convierte en mordida, es un problema que requiere atención inmediata.

• Ingesta de tejidos

Amasar lana o succionar ropa es una actividad adorable entre los gatitos. La preocupación aumenta si tu gatito está obsesionado con la tela. Esta acción repetitiva termina mordiéndola y llevándosela al cuerpo. Esto, por supuesto, puede provocar infecciones y otras enfermedades.

• Participación de las garras

Siempre que se usen garras junto con la succión, ¡está totalmente prohibido! Sobre todo si la succión es de un humano. Entendemos que, con los gatos, de todas formas, acabarás recibiendo pocos arañazos. Pero no se recomienda en absoluto convertirlo en un hábito.

¿Qué debes hacer?

Ahora que sabes cuáles son los problemas específicos asociados con el comportamiento de succión y lactancia, es hora de entender qué acciones puedes tomar para detener el comportamiento compulsivo de tus gatitos o gatos.

• Gestos sutiles de menos afecto

Si tu gato está obsesionado con succionarte, debes ser un poco estricto. Con esto no nos referimos a regañarlo ni castigarlo. Simplemente aléjalo de ti cuando recurra a ese comportamiento. Si realizas la misma actividad cada vez que el gato recurre a succionar, empezará a asociarlo con una actividad que lo aleja de ti. Sin embargo, con este proceso tendrás que ser un poco paciente.

• Tratamiento de manzana amarga

Si tu gato se apega mucho a cierta prenda o tela, simplemente frota manzana amarga sobre ella. Los gatos detestan el olor a manzana amarga y, con el tiempo, se alejarán de esa prenda. Esto es un simple acto de condicionamiento clásico. Tras el olor continuo a manzana amarga proveniente de la tela, el gato empezará a asociar el mal olor con esa tela y, con el tiempo, dejará de chupar la prenda.

• Utilice la distracción

La situación ideal para abordar el comportamiento de succión o lactancia es proporcionar una forma de distracción a los gatitos o gatos. Cuando esté mamando, simplemente llámalo y dirige su atención hacia un juguete u objeto específico. Puedes usar un chupete, por ejemplo. Este método podría no funcionar con gatos con mayor capacidad de atención.

• Más fibra en la dieta

Una de las razones por las que los gatitos o gatos ingieren tela o ropa es porque no se sienten saciados después de comer. Para compensar esto, los gatos prefieren la ropa, la lana y las telas. Puedes incorporar más fibra a la dieta de tu mascota. La fibra mantendrá a tu gatito sano y le ayudará a mantener el estómago saciado por más tiempo.

• Mantén un lugar feliz

Puedes crear un lugar específico para tu cocina. Este lugar puede ser suave y cómodo para que el gatito se recueste y se relaje. Este método es una buena manera de mantener a tus gatitos felices y sin estrés. Asegúrate de ponerle un chupete.

• Medicamento

Nuestra recomendación final sería recurrir a la medicación para detener la succión o el amamantamiento. Sin embargo, esta es la medida más radical. Le aconsejamos utilizar las técnicas mencionadas anteriormente y, si no funcionan, solo entonces debería optar por la medicación. Aun así, desaconsejamos esta opción y seguimos intentando cambiar el hábito de su gatito de forma natural.

¿Qué debes evitar?

A la hora de cambiar el comportamiento de los gatos, hay algunas cosas que debes evitar. De lo contrario, no obtendrás los resultados deseados. Por ejemplo, no regañes a tu gatito o gato por mamar o amamantar. Esto se debe a que, la mayoría de las veces, recurren a este comportamiento para encontrar consuelo ante un problema (ausencia de la madre, adaptación a un nuevo vecindario, etc.). Castigar por mamar o amamantar también es muy desaconsejable. Por la misma razón: castigar no resolverá el problema.

Conclusión

Nuestro último consejo es pasar más tiempo con tu gatito o gato, jugar con él y proporcionarle una zona cómoda para relajarse. Así, se aburrirá menos y se estresará menos por los cambios que ocurran a su alrededor. Simplemente sentarse o acostarse en la zona de confort designada servirá como sustituto de la succión.

Fuentes:

1. ¿Tu gato mama de adulto? – PetMD
2. Cómo controlar la succión de lana en los gatos – wikiHow