5 maneras de convertir a tu gato miedoso en un gatito seguro de sí mismo
¿Tu gato parece nervioso? ¿Se esconde a un lado de la habitación o salta al verte? Quizás desaparece cuando vienen amigos de visita, o quizás simplemente no lo ves durante horas. Los gatos son animales solitarios y solitarios, así que este comportamiento puede parecer completamente normal, pero ser un gatito asustado no es lo mismo que ser un felino solitario. Los gatos pueden sufrir ansiedad, y esto a menudo se manifiesta a través del miedo y el nerviosismo. Entonces, ¿qué puedes hacer si tienes un gatito adorable y asustadizo?
Ansiedad en los gatos
Antes de saber qué hacer con tu felino temeroso, es útil conocer los síntomas de ansiedad en gatos. Algunos presentan problemas físicos y médicos evidentes y pueden estar realmente enfermos cuando están ansiosos, mientras que otros solo presentan síntomas en su comportamiento. Si alguna de estas descripciones se parece a la de tu gato, vale la pena investigar si sufre de ansiedad:
- Estar físicamente enfermo y vomitar
- Temblando y estremeciéndose
- Tener inflamaciones de vejiga, orinar fuera de la caja de arena y otros cambios inexplicables en los hábitos de baño.
- De manera similar, los cambios inexplicables en los hábitos alimentarios, ya sea un aumento o una disminución, podrían ser un mecanismo de afrontamiento diseñado debido a una necesidad de calmarse.
- Cambios en los hábitos de sueño o en los niveles de energía, como caminar de un lado a otro, no poder quedarse quieto o perder interés en actividades que solían disfrutar.
- Rascarse con frecuencia o incesantemente
- Acicalamiento excesivo, especialmente si están empezando a perder pelo, ya que el acicalamiento tiene un efecto calmante del cual su gato puede volverse dependiente.
- Agresión inexplicable, inesperada o frecuente
- Correr o esconderse a menudo, incluso por eventos ligeramente sorprendentes o sin ninguna razón aparente.
- Ronroneos y maullidos excesivos o angustiados, siguiéndole de una habitación a otra o pareciendo desesperado por su atención o protección.
- Ser una víctima frecuente de otros gatos o llegar a casa con heridas inexplicables debido a su miedo puede hacer que busquen peleas y alentar a gatos más duros a que los ataquen.
- Otros comportamientos 'malos'
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Quizás pienses que tu gato es solo un gatito travieso, pero lo cierto es que podría estar sufriendo reacciones extremas de lucha o huida debido a la ansiedad. Los científicos han demostrado que una respuesta de miedo común en muchos mamíferos es el bloqueo cerebral.
Esto significa que cuando tu gato se asusta, no puede procesar la situación más que atacar o esconderse. Así que, si alguna vez te ha atacado a ti o a tu propiedad mientras estabas ocupado con tus asuntos, o si lo has encontrado escondido en un pequeño rincón de tu casa, pregúntate: "¿Mi gato sufre de ansiedad?".
Es recomendable consultar con tu veterinario, ya que muchos de estos síntomas también podrían indicar otros problemas médicos que debes evaluar primero. Una vez descartados problemas médicos, como problemas renales o hepáticos, hay muchas cosas que puedes hacer para ayudar a tu amigo felino. ¡Aquí tienes cinco consejos para calmar la ansiedad de tu gato y convertirlo en el gatito seguro que merece ser!
Cómo hacer que tu gato tenga confianza
¿Qué hacer si tu gato está aterrorizado? ¿Qué puedes hacer para que esté más feliz y cómodo en casa? Aquí tienes cinco de nuestros mejores y más útiles consejos para que tu gato gane confianza en casa.
El medio ambiente
Como habrás adivinado, necesitas que tu hogar sea un lugar tranquilo y silencioso para tu gato. No es buena idea socializar con amigos en la misma habitación donde duerme tu gato . Al fin y al cabo, ¿te sentirías cómodo si un grupo de desconocidos entrara en tu habitación y empezara a hacer mucho ruido?
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Esto podría significar que tu casa ya no sea el centro social que solía ser para ti y tus amigos, pero si tienes suficiente espacio, puedes intentar crear un espacio aislado, lejos de tus habitaciones sociales, para que tu gato lo considere suyo. Coloca su cama, juguetes favoritos y otras comodidades en una habitación aislada en el piso de arriba y mantén la puerta abierta para que pueda retirarse cuando lo necesite.
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Invierte en perchas tanto para su espacio seguro como para las salas de socialización. Los gatos se sienten mucho más cómodos cuando miran las cosas desde arriba, ya que les da más control y poder. También deberías centrarte en las vías de escape de cualquier habitación. Quizás puedas instalar perchas que también permitan un paso sin humanos hasta la puerta. De esta manera, tu gato nunca se sentirá atrapado y siempre tendrá una ruta de escape cuando lo necesite.
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Tu comportamiento
Primero que nada, necesitas saber qué no hacer. Acercarte a una mascota ansiosa para acariciarla puede ser una de las peores cosas que puedes hacer. Reprime el impulso de acercarte a tu mascota cuando esté ansiosa, ya que probablemente reaccionará presa del pánico. En cambio, si tu gato se esconde, siéntate tranquilamente en la habitación haciendo algo tranquilo, como leer, y espera a que venga. Lo máximo que puedes hacer es hablarle con un tono alegre y tranquilizador. Deja que su curiosidad lo guíe y lo calme; cuando esté listo, vendrá a saludarte.
Una vez que se acerquen a ti, puedes intentar acariciarlos. Sé amable y tranquilo, no querrás asustarlos de nuevo. Si esto funciona, puedes intentar jugar con ellos para distraerlos. Asegúrate de recompensar solo el comportamiento positivo. No juegues con ellos mientras se comportan con ansiedad, ya que esto podría reforzar involuntariamente su comportamiento ansioso.
La socialización controlada también es esencial para que los gatitos aprendan a estar menos ansiosos. Invita a amigos con gatos a visitarlos, pero no los sobreestimules. Empieza con un amigo, luego con uno con gato, luego con algunos amigos más, e incluso podrías probar con un par de gatos si es importante para ti que tu gato se acostumbre a otros gatos. Toma estas sesiones sociales con calma. Deja que te observe desde una posición elevada mientras la ignoras, y cuando se sienta menos amenazada, vendrá a investigar.
Por último, la rutina y la constancia son clave para los gatitos ansiosos. Juega con ellos a menudo y mantén un horario estricto. Esto no solo significa que debas alimentarlos a la misma hora todos los días, sino que también debes considerar cómo tu rutina afecta a tu gato. Intenta ir al trabajo, ver la televisión y cenar a la misma hora todos los días. Tu gato te observa más de lo que probablemente te das cuenta, así que haz que la vida sea lo más tranquila posible para él.
Recursos
Para muchos gatos, la ansiedad comienza al incorporar otro gato o gatito a la familia. La socialización temprana es útil para prevenir este tipo de ansiedad, pero ¿qué más se puede hacer para facilitar al máximo esta transición?
Cualquiera de los gatos puede intimidar al otro, así que lo mejor es asegurar que ambos tengan su propio espacio y recursos. Con el tiempo, se acostumbrarán el uno al otro, e incluso podrían hacerse amigos, pero si se les obliga a compartir la bandeja sanitaria, el lugar para dormir o la comida desde pequeños, podrías fomentar la animosidad, el acoso y la ansiedad.
Lo más seguro es mantener sus territorios en casa muy separados. Si tienes espacio, coloca sus camas en habitaciones separadas, sus cuencos en lados separados de la cocina y varias bandejas de arena por toda la casa. Incluso si no tienes tanto espacio, asegúrate de que no se les pida que compartan nada y de que sus recursos no estén uno al lado del otro para evitar confusiones o intimidaciones.
Uso de feromonas para mascotas
Se podría pensar que las feromonas podrían aumentar la agresividad, ya que los gatos suelen usarlas para marcar su territorio o ejercer dominio. Sin embargo, algunas feromonas existen para consolar, como las que una madre transmite a su gatito. El principal proveedor de feromonas para gatos utiliza una feromona facial que los gatos secretan al marcar un lugar seguro frotándose las mejillas contra una superficie.
Diversos estudios han demostrado que las feromonas tienen un éxito considerable en la reducción de síntomas de ansiedad, como el rascado y la orina. Sin embargo, cabe destacar que las feromonas a menudo solo tratan el síntoma, no la causa, por lo que suelen tener una tasa de éxito de hasta el 90 %. No estás modificando las reacciones ni el comportamiento de tu gato, solo estás reduciendo la probabilidad de que se sienta así.
Las feromonas para mascotas se utilizan mejor junto con la modificación del comportamiento. Pueden ser una solución eficaz a corto plazo mientras fomenta la confianza de su gato. Son una buena alternativa a los medicamentos, ya que actualmente no se han reportado efectos secundarios, no afectan a otras especies y también pueden beneficiar a sus otros gatos.
Contracondicionamiento
Puedes entrenar a tu gato para que supere su ansiedad si recibe un estímulo específico que lo afecta negativamente. Esto implica básicamente sustituir un comportamiento negativo por uno positivo. Por ejemplo, si a tu gato no le gustan los ruidos fuertes, puedes intentar sustituir su ansiedad por sentarse tranquilamente.
El primer paso para lograrlo es entrenar a tu gato con un comportamiento positivo. Esto implica recompensarlo cuando lo logre. Por ejemplo, si quieres que aprenda a sentarse y quedarse quieto al recibir la orden, recompénsalo cuando se siente tranquilamente, luego cuando se siente y se quede quieto varios segundos y, finalmente, introduce una palabra de comando y recompénsalo cuando se siente y se quede quieto al recibir la orden. Las recompensas suelen incluir una golosina y muchos elogios.
Una vez logrado esto, puede introducir los estímulos negativos. Es fundamental que les indique que exhiban el comportamiento positivo y los recompense por ello, antes de que tengan la oportunidad de mostrar sus comportamientos ansiosos. Recompénselos y repítalos, pero tenga mucho cuidado de no premiar ni reforzar el comportamiento ansioso.
Fuentes: